Procedimiento innovador alivia los temblores con ultrasonido

Los neurocirujanos de Duke ahora han comenzado un programa no invasivo para minimizar o eliminar los temblores esenciales. Es una condición que causa un temblor incontrolable de las manos, a menudo visto en pacientes con Parkinson o Epilepsia.

David Phillips, de 72 años, de Fayetteville, ha vivido con la condición conocida durante unos 10 años. Con el tiempo, el problema solo empeoró.

"Mi letra se volvió cada vez más difícil de leer. Comer se convirtió en un problema con un tenedor o una cuchara temblorosos. Simplemente se volvió un poco más difícil manejar la vida y todas las cosas que la mayoría de los días das por sentado y las haces sin siquiera pensar en ellas". eso", dijo.

Se sentía incómodo en los lugares públicos.

"Siempre llegué al punto de sentirme cohibido porque sabía que la gente me estaba viendo tratar de comer", dijo.

Para él, un procedimiento llamado "estimulación cerebral profunda" era demasiado invasivo. Duke le ofreció a Phillips una opción más nueva.

"Me dijeron que en realidad trabajarían fuera del cerebro, y eso realmente me dio en el blanco", dijo Phillips.

El procedimiento involucra imágenes de resonancia magnética combinadas con HIFU, un acrónimo de "ultrasonido enfocado de alta intensidad".

El neurocirujano Dr. Nandan Lad dice que el procedimiento se ha perfeccionado en los últimos años.

"Hay una máquina de ultrasonido de enfoque que está diseñada para entregar 1000 haces de energía de ultrasonido a un objetivo muy específico en ese circuito de temblor", dijo Nandan.

"Esta es una cirugía sin incisión. Esencialmente no hay riesgo de sangrado con eso; riesgo de infección muy bajo, si no cero", dijo el neurocirujano Dr. Stephen Harward.

Un equipo de especialistas supervisa de cerca la aplicación y la comodidad del paciente con pausas periódicas para controlar o tranquilizar al paciente.

Cada vez, pusieron a prueba sus habilidades motoras finas con tareas como dibujar líneas rectas, hacer que su bolígrafo se moviera en espiral y escribir su propio nombre.

El neurólogo Dr. Jeffrey Cooney sostuvo una serie de dibujos de Phillip, el primero de los cuales parecía descontrolado con intentos irregulares. Después de una serie de aplicaciones, sus esfuerzos mejoraron.

Cooney mostró el sorprendente progreso a través de cada tratamiento. Los esfuerzos posteriores mostraron el dibujo a pluma de Phillips dentro de la imagen en espiral. Las líneas que alguna vez fueron irregulares ahora eran suaves, e incluso su firma mejoró dramáticamente.

Phillips tendrá que esperar nueve meses antes de que le traten la mano izquierda.

Después del procedimiento, regresó a su sala de recuperación. Una vez que su hijo y su esposa llegaron para saludarlo, Phillips derramó algunas lágrimas de alegría y alivio. Juntos celebraron. Le entregaron un pastel junto a su cama, y ​​Phillips estuvo feliz de cortarlo.

"Creo que es un momento realmente emocionante en el campo de la neuromodulación". Añadió: "Nuestro paciente de hoy ha tenido esa cosa básica que mucha gente da por sentada, comer, beber, escribir", dijo Lad. "Podemos restaurar la función, restaurar la calidad de vida. Hemos hecho algo realmente significativo e impactante".

A una edad más temprana, Phillips disfrutaba del arte de la caligrafía. Los temblores esenciales le robaron esa habilidad, pero ahora, con una mano más firme, planea recuperar esa afición.