Cáncer de próstata: las imágenes avanzadas pueden ayudar con el diagnóstico y el tratamiento

Un método de imagen avanzado podría ayudar a los profesionales médicos a diagnosticar y tratar el cáncer de próstata al proporcionar una imagen más clara de los tumores.

Eso es según un estudio realizado en el Hospital Universitario de Bonn, Alemania, y presentado en el Congreso Anual de la Asociación Europea de Urología en Milán, Italia.

En su estudio, que aún no se ha publicado en una revista de revisión por pares, los investigadores analizaron las exploraciones PSMA-PET/CT. Estos buscan antígenos de membrana específicos de próstata (PMSA) que se encuentran en la superficie de las células de cáncer de próstata.

La localización de PMSA permite a los profesionales médicos determinar si el cáncer se ha diseminado y, de ser así, a qué otras partes del cuerpo.

Los científicos también esperaban que las imágenes pudieran proporcionar información adicional para crear planes de tratamiento.

Las imágenes avanzadas también ayudan a los médicos a decidir dónde deben tomar muestras para biopsias.

Desde 2021, alrededor de 200 hombres han participado en el juicio en curso. Los investigadores esperan inscribir a 230 para el final del estudio.

Hasta el momento, han examinado los datos de 219 hombres que se sometieron a pruebas de resonancia magnética, exámenes de PSMA-PET/CT y una biopsia.

Dos equipos separados de urólogos examinaron las exploraciones al azar.

Un equipo recibió los resultados de MRI, PSMA-PET/CT y biopsia. El otro equipo recibió los resultados de la resonancia magnética y la biopsia.

Después de revisar los resultados, los investigadores preguntaron cómo procederían los profesionales médicos con la atención.

Después de recibir los resultados de PSMA-PET/CT, los médicos cambiaron la forma en que podrían tratar a los pacientes con cáncer de próstata clínicamente significativo en el 19 % de los casos. La técnica también ayudó a detectar más cánceres de próstata clínicamente significativos. Sin embargo, el 6% de los participantes recibió un falso positivo.

Los investigadores señalan que debido a que el cáncer de próstata a veces crece lentamente y puede tardar años en regresar cuando se trata adecuadamente, no pueden establecer claramente cómo las decisiones de tratamiento podrían afectar los resultados del paciente.

Actualmente, la práctica estándar es utilizar una resonancia magnética y una biopsia para detectar el cáncer de próstata.

"Por lo general, los análisis de sangre que muestran niveles elevados de antígeno prostático específico (PSA) conducen a una resonancia magnética. Si esto lo justifica, haremos una biopsia. Este proceso generalmente identifica alrededor del 90 por ciento de los cánceres", dijo el Dr. Shawn Dason, un oncólogo urólogo especializado en cirugía de próstata en el Centro Integral del Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, el Hospital del Cáncer Arthur G James y el Instituto de Investigación Richard J Solove.

El costo de las imágenes avanzadas impide que se adopten ampliamente. Los sistemas de salud pueden esperar hasta que entiendan mejor cómo usarlo de manera efectiva. Mientras tanto, los investigadores sugieren que podría ayudar con casos de diagnóstico desafiantes.

"Puede ser difícil mejorar el proceso actual", dijo Dason a Healthline. "Pero hay algunas situaciones en las que creo que podría ayudar. La primera es si los niveles de PSA continúan aumentando, pero no podemos encontrar dónde está el cáncer. La segunda es si queremos tratar una parte de la glándula en lugar de toda la glándula, las imágenes adicionales podrían ayudarnos a ser más precisos".

"Sin embargo, este informe solo nos brinda un resumen de cómo planean llevar a cabo el juicio", dijo Dason. "Debemos esperar los resultados finales, lo que podría llevar años".

Según el Dr. Rohan Garje, jefe de oncología médica genitourinaria en Miami Cancer Institute, parte de Baptist Health en el sur de Florida, otras situaciones en las que las imágenes avanzadas podrían ser útiles son:

Hay algunas formas en que las recomendaciones de tratamiento podrían cambiar en función de esta imagen, dijo Garje a Healthline.

Una de las desventajas de usar imágenes avanzadas incluye el riesgo de un diagnóstico erróneo.

"Los radiotrazadores pueden unirse a otros tipos de cáncer, así como a lesiones benignas, lo que puede provocar errores en la interpretación de las imágenes", dijo Garje. "Se necesita juicio clínico y experiencia con la interpretación de estas imágenes".

Algunos médicos ya usan exploraciones de PSMA y las encuentran útiles para el diagnóstico y para guiar su tratamiento.

"He usado la exploración PSMA para evaluar lesiones óseas en pacientes con sospecha de cáncer de próstata", dijo el Dr. Brian Norouzi, urólogo del Hospital Providence St. Joseph en California. "Si esas lesiones óseas son el objetivo explícito de la exploración con PSMA, entonces es casi seguro que el paciente tiene cáncer de próstata y potencialmente podría recibir tratamiento antes de la biopsia".

"También he usado la exploración para determinar si un paciente que tiene cáncer de próstata y ganglios linfáticos agrandados por linfoma tiene cáncer de próstata que alberga dentro de esos ganglios". Norouzi le dijo a Healthline. "Lo he usado para diferenciar los ganglios linfáticos grandes del linfoma del cáncer de próstata. Como también sugirió el estudio, observo esos escaneos antes de extirpar la próstata en busca de cáncer para tener una idea del volumen potencial del cáncer contenido dentro del próstata."

El cáncer de próstata es común en los hombres en los Estados Unidos, solo superado por el cáncer de piel, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Alrededor de 288 300 hombres serán diagnosticados con la enfermedad en 2023 y aproximadamente 34 700 de ellos probablemente morirán.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), algunos de los síntomas del cáncer de próstata incluyen:

Los hombres pueden experimentar todos, algunos o ninguno de estos síntomas. Algunos hombres pueden tener cáncer de próstata durante años sin saberlo.

Hay varios tipos diferentes de tratamiento para el cáncer de próstata, según los CDC: