Estándares de belleza coreanos: el lado oscuro de K

KCM/imágenes falsas

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Elise Hu revela el lado oscuro de la belleza coreana.

¿Alguna vez has oído hablar del término K-belleza? Bueno, prepárate para una verdad desconcertante: incluso si no estás familiarizado con la frase, probablemente ya te estés impactando. De hecho, es muy probable que estés consumiendo imágenes, videos y otras formas de medios todos los días inspirados en K-beauty.

Es posible que reciba anuncios de los mejores productos coreanos para el maquillaje y la piel. O tal vez te intriga la creciente obsesión por la música pop coreana en los Estados Unidos, en particular con las bandas de chicos y chicas BTS y Blackpink. Esos grupos pueden estar enfocados en actividades musicales, pero aún emulan estándares estéticos muy específicos, y no es accidental. Tu celebridad favorita, cuyo maquillaje admirabas recientemente en Instagram, también podría estar a la altura de la tendencia.

K-beauty es, obviamente, acerca de la belleza, pero específicamente, describe una cierta apariencia popularizada por las estrellas y programas pop coreanos, que representan a personas con una piel perfecta y sin poros, rostros juveniles y cuerpos delgados.

Si estás pensando, "Esto suena bastante familiar", no estás equivocado. Los estándares de belleza K tienen una gran superposición con los estándares estéticos estadounidenses. Ambos tienden a alentar la compra de productos costosos para el cuidado de la piel, sin mencionar el uso de inyectables como Botox, herramientas para perder peso como Ozempic y, a veces, incluso cirugías de alteración facial.

Ahora, un nuevo libro está sacando a la luz los secretos de esta cultura estética global.

Elise Hu es una periodista televisiva estadounidense que presenta el podcast TED Talks Daily y se desempeña como presentadora general de NPR. De 2015 a 2018, fue jefa de la oficina de NPR en Seúl, Corea del Sur, de donde obtuvo la idea para su nuevo libro, Impecable: Lecciones de apariencia y cultura de la capital K-Beauty.

Hu compartió con nosotros algunos de sus aprendizajes más importantes sobre el lado oscuro de esta locura, incluido cómo puede identificarlo y cómo puede encontrar formas de vivir con (o sin) él.

Elisa Hu:Este trabajo fue un asunto pendiente de mi tiempo como corresponsal internacional [en Seúl].

En Corea del Sur, [la cultura] es tan visual, cada vez más virtual, y hay tantas mejoras estéticas avanzadas disponibles. Es la capital mundial de la cirugía estética y el tercer mayor exportador de cosméticos del mundo. Durante el tiempo que estuve allí, seguí enfrentándome a la idea de que tener una buena apariencia es nuestra responsabilidad personal y que no lucir "mejor" de acuerdo con los estándares del momento es una falla personal.

Me seguía preguntando, ¿Cómo llegaron las cosas de esta manera? ¿Deberían ser así?

Comparten los mismos pilares generales de belleza que existen en todo el mundo: delgadez, firmeza, tersura y juventud. Pero en Corea, es mucho más económico (y por lo tanto al alcance de una persona de clase media) trabajar, o incluso comprar cosméticos de calidad.

El costo de los procedimientos en Corea (inyectables o cirugía o cualquiera de las muchas terapias de luz o láser disponibles (como Thermage)) es una fracción del precio que pagaría [por el mismo servicio] en los EE. UU., el Reino Unido o Australia.

Hacer que las "soluciones" a varios "problemas" que en realidad podrían no haber sido problemas en primer lugar sean más asequibles solo aumenta la presión y respalda la lógica de que debemos hacer el trabajo.

Tomemos Ozempic. Tiene sus raíces en uno de los estándares más generalizados que existen: la delgadez. La sombra del estándar de delgadez es la antigordura o gordofobia. En los EE. UU. ha habido una discusión del tipo: "Bueno, si Ozempic puede hacer que todos se vuelvan flacos, ¿por qué no?"

Esto hace eco de la lógica que vi en Corea del Sur sobre todo tipo de modificación corporal: si existe la "solución" a este "problema", ¿por qué no? Si no tienes que tener pecas, ¡quítatelas! Pero el interés propio a corto plazo es malo para todos nosotros.

Así como la solución a la homofobia no es hacer que todos sean heterosexuales, la solución a la gordofobia no debería ser hacer que todos sean flacos, y la solución al lookism (discriminación basada en la apariencia) no es hacer que todos sean "bonitos". Idealmente, deberíamos hacer lo contrario: romper el vínculo entre la apariencia y el valor, afirmar la autonomía corporal de los demás sin tratar de problematizar y arreglar nuestro exterior, y celebrar la rica diversidad de los demás porque es parte de la experiencia humana.

Gracias a Internet, los estándares se están aplanando en ideales globales en lugar de específicos a nivel local o regional. Y en un mundo cada vez más visual y virtual, veo tendencias de belleza cada vez más determinadas por lo que vemos en las pantallas y en los metaversos, y lo que es posible en las pantallas, es decir, filtros y efectos generados por IA.

El efecto TikTok Bold Glamour es salvaje. Es un ejemplo de cómo la IA está aprendiendo a imitar los "moldes" de la belleza física actual y haciendo filtros para imitar eso, para que todos podamos parecernos a una de las hermanas Kardashian en un instante.

Cuanto más usamos estas herramientas, más datos le damos a la IA para mostrar esencialmente que nos gustan estas cosas. Se refuerza a sí mismo.

A menudo pienso en cómo nuestros cuerpos se han convertido en proyectos interminables en los que "trabajar". La forma en que me comprometo con esta presión es siendo más amable conmigo mismo.

Ser más amable conmigo mismo también ha ayudado a desbloquear una compasión más profunda hacia los demás. Cuando se trata de trabajos, productos o prácticas estéticas, puedes preguntarte, ¿quién estoy tratando de ser? Realmente trato de preguntarme, ¿es esto algo que me hace sentir más como yo? ¿Me está nutriendo en el alma? ¿O se siente como un disfraz, como si lo estuviera haciendo a nivel de ego, debido a lo que otras personas podrían pensar?

Se necesita una masa crítica de nosotras para decir, al igual que lo hicieron las mujeres coreanas en mi libro, que queremos reasignar nuestra relación con nuestros cuerpos para priorizar cómo se sienten y qué hacen, en lugar de cómo se ven. Desarrollar un sentido de uno mismo donde la apariencia es solo una pequeña parte del todo es crucial. Y liberador.

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